Od lat uznawany za jednego z nalepszych zawodników na świecie. Kiedy zaczynał swoją wielką karierę w NBA, przychodział do ligi jako nastolatek z pominięciem rozgrywek akademickich. Już w pierwszym swoim sezonie wygrał konkurs wsadów podczas All Star Weekend, kreowany na następcę wielkiego MJ.

Od począktu swoich wystepów na parkietach NBA jest związany z Los Angeles Lakers. Pod opięką Philla Jacksona zdobył trzy tytuły mistrzowskie. Podczas swojej przygodą z zawodową koszykówą przeżywał wiele wzlotów i updaków. Kilkakrotnie nominowany do MVP zesonu zasadniczego jak i playoffs. Jego głośny konflikt z innym z leaderów jeziorwców Shaquille O'Neal spowodował ostatecznie odejście z klubu tego drugiego. To spowodowało, iż ostatnie zesony LAL mieli spore problemy z zakwalifikowaniem się do playoff'ów. Dopiero w zesonie 2007/2008 Kobe samotnie poprowadział swój zespół w wspaniałym stylu do finałów.